Centre des médias

Avis aux médias

Assemblée clinique annuelle de la SOGC, Ottawa, 21 au 26 juin 2007

Message des obs.-gyn. aux provinces : Ne retardez pas la vaccination contre le VPH

OTTAWA – La Société des obstétriciens et gynécologues du Canada (SOGC) exhorte les provinces et les territoires à procéder rapidement à l’immunisation des filles de 9 à 26 ans contre le virus du papillome humain (VPH), soit le virus pouvant causer le cancer du col utérin. Les recommandations de la SOGC en ce sens font partie de la directive clinique publiée aujourd’hui à Ottawa sur le diagnostic, la prise en charge et la prévention du VPH.

« Aujourd’hui, la décision de reporter à plus tard la mise en œuvre de l’immunisation aura pour effet, dans 10 ans, de condamner un plus grand nombre de jeunes femmes au cancer du col utérin et de leur imposer, sans raison valable, le fardeau de cette maladie. Et, oui, certaines d’entre elles décéderont de ce cancer, soit un cancer qui aurait pu être prévenu si l’immunisation avait été mise en œuvre comme nous l’exigeons aujourd’hui », a affirmé le Dr Guylaine Lefebvre, présidente de la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada. « Les gouvernements provinciaux et territoriaux peuvent faire en sorte d’éviter cette issue tragique en mettant en œuvre des programmes d’immunisation dès maintenant. Le problème a déjà été analysé sous toutes ses facettes; le temps est maintenant venu d’agir. »

Financement de la vaccination anti-VPH

Le gouvernement fédéral s’est engagé à verser 300 millions de dollars pour l’immunisation contre le VPH dans le cadre de son budget 2007. Les provinces et les territoires peuvent obtenir accès, au cours des trois prochaines années, à une partie de ce financement en fonction de leur nombre d’habitants. À l’heure actuelle, seules la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard ont indiqué qu’elles utiliseraient ce fond du gouvernement fédéral cette année. Au début du mois de juin, l’Alberta a annoncé qu’elle ne lancerait pas de programme de vaccination anti-VPH avant la fin 2008. Les autres provinces et territoires n’ont pas encore manifesté leurs intentions.

Les Canadiennes peuvent maintenant se procurer le vaccin sur ordonnance. La vaccination anti-VPH nécessite trois injections en six mois, ce qui revient à un total d’environ 400 $. Cependant, les femmes qui courent le plus de risques de présenter un cancer du col utérin (puisqu’elles n’ont pas accès à un dépistage régulier par test de Pap) ne bénéficieront pas de l’arrivée sur le marché du vaccin tant et aussi longtemps que ce dernier ne sera pas offert par l’intermédiaire d’un programme financé par l’État. Nous nous préoccupons particulièrement du sort des immigrantes, des femmes autochtones et des femmes à faible revenu, ainsi que de celui des femmes issues des populations rurales. « Ces groupes courant des risques élevés seront laissés pour compte tant et aussi longtemps que l’État ne financera pas le programme de vaccination », a affirmé le Dr Lefebvre.

Le fardeau de la maladie

Près de 1 350 femmes recevront un diagnostic de cancer du col utérin cette année; 400 autres en mourront. Des milliers d’autres femmes recevront un diagnostic de lésions précancéreuses ou des résultats de frottis de Pap anormaux, ou encore présenteront des verrues génitales (un autre résultat possible de l’infection au VPH). Un nouveau vaccin est en mesure de prévenir les types 16 et 18 du VPH, responsables d’environ 70 % des cancers du col utérin, ainsi que les types 6 et 11, lesquels sont à l’origine de 90 % des verrues génitales. « La vaccination anti-VPH présente le potentiel de grandement réduire les effets considérablement négatifs de l’infection au VPH pour des milliers de femmes et leur famille; cependant, pour y parvenir, elle se doit d’être offerte à tous », a affirmé le Dr Lefebvre.

Une directive clinique nationale sur le diagnostic, la prise en charge et la prévention du VPH

L’appel en faveur d’un programme d’immunisation financé par les provinces se fait entendre au moment même où la SOGC publie une directive clinique nationale sur le VPH. Rédigée par la SOGC, en collaboration avec six organisations nationales du domaine de la santé, cette directive clinique exhaustive résulte d’une analyse approfondie des données scientifiques portant sur la prise en charge et la prévention du VPH. Elle formule également, à l’intention des professionnels de la santé, des recommandations claires quant à l’utilisation du vaccin anti-VPH.

De surcroît, cette directive clinique souligne l’importance du dépistage régulier du cancer du col utérin pour toutes les femmes, y compris celles qui ont déjà été vaccinées. Une autre des recommandations clés publiées aujourd’hui exhorte les provinces et les territoires à mettre sur pied, dans le cadre de programmes d’immunisation contre le VPH, des registres de tests de Pap visant le dépistage du cancer du col utérin. De tels registres permettraient d’améliorer le recrutement et le rappel des femmes en ce qui concerne le dépistage, en plus d’améliorer le suivi des femmes ayant obtenu des résultats de test de Pap anormaux.

« Bien que les vaccins visant à prévenir le VPH constituent une percée importante dans le domaine de la prévention du cancer, ils n’abolissent en rien la nécessité de procéder régulièrement au dépistage par test de Pap », a affirmé le Dr Lefebvre. « Les femmes et les filles doivent se le tenir pour dit : il ne s’agit pas d’un choix entre le vaccin ou les tests de Pap, mais bien de la nécessité d’avoir accès aux deux. »

La probabilité qu’une femme présente un cancer du col utérin connaît une hausse spectaculaire si elle ne se prête pas régulièrement au dépistage par test de Pap. Au Canada, les programmes de dépistage ont permis de réduire de moitié le nombre de cas de cancer du col utérin au cours des 30 dernières années; de plus, le taux de mortalité a également chuté d’environ 60 pour cent. « Le vaccin nous aidera à parvenir enfin à l’éradication de cette terrible maladie au Canada », a affirmé le Dr Lefebvre.

Recommandations clés de la directive clinique :

Les gouvernements provinciaux et territoriaux du Canada devraient mettre en œuvre un système de dépistage du cancer du col utérin selon une approche en population générale et financé par l’État, et ce, afin de passer du dépistage opportuniste au dépistage organisé.

Une base de données sur la vaccination anti-VPH devrait être intégrée à une base de données sur le dépistage du cancer du col utérin, afin d’assurer l’évaluation de l’utilité de la vaccination au niveau de la population.

Les programmes de dépistage du cancer du col utérin devraient être axés sur la mise en œuvre de stratégies novatrices et efficaces visant à accroître le recrutement des femmes au sein des populations qui présentent de faibles taux de dépistage, comme les groupes autochtones, les femmes âgées, les nouveaux arrivants au Canada et les femmes marginalisées.

Un plus grand nombre de recherches devraient être menées afin de mieux caractériser l’immunité naturelle et acquise à la suite de l’infection au VPH et de la vaccination anti-VPH, ainsi qu’afin de réviser les stratégies de dépistage de façon à les axer sur l’identification des femmes présentant une infection persistante.

L’abandon du tabagisme devrait être fortement recommandé aux femmes qui présentent une infection au VPH ou quelque stade que ce soit d’une maladie connexe.

La vaccination anti-VPH (visant les types 16 et 18 du VPH, lesquels sont associés à des risques élevés) est recommandée aux femmes de 9 à 26 ans aux fins de la prévention du cancer du col utérin.

Partenaires :

La nouvelle directive clinique sur l’immunisation contre le VPH a été rédigée par la SOGC, en collaboration avec :

Association pour la microbiologie médicale et l’infectiologie Canada (AMMI Canada)
Association canadienne de dermatologie (ACD)
Comité canadien sur l’obstétrique-gynécologie pédiatrique et de l’adolescence (CANPAGO)
Société canadienne de pédiatrie
Collège des médecins de famille du Canada (CMFC)
Santé Canada
Société canadienne des colposcopistes (SCC)
Société des gynécologues oncologues du Canada (GOC)

À propos du VPH

Le virus du papillome humain est un virus transmissible sexuellement qui est fortement contagieux. Puisqu’il est transmis par le contact de la peau dans le cadre de relations sexuelles, ce virus peut affecter quiconque ayant déjà eu une relation sexuelle, même sans pénétration. Puisque le VPH n’est souvent accompagné d’aucun symptôme, il est possible d’en être atteint sans le savoir.

Le VPH est la principale cause de cancer du col utérin et de l’anus chez les femmes; il est facilement transmis par le contact de la peau dans le cadre de relations sexuelles. Bien que l’utilisation de condoms constitue une bonne stratégie de protection, elle n’assure pas une protection intégrale contre la transmission du VPH, puisqu’il est possible que la région infectée ne soit pas entièrement couverte par le condom.

Le VPH est très répandu : bien que plus de 80 types de VPH aient été identifiés de façon fiable, les chercheurs estiment qu’il est probable qu’il en existe plus de 200. La plupart du temps, le VPH disparaît de lui-même. Toutefois, certains types de VPH peuvent causer des verrues cutanées et plantaires (verrues apparaissant sur la plante des pieds) banales, tandis que plus de 30 autres types de VPH peuvent affecter le tractus anogénital (région située entre l’anus et les organes génitaux).

Les souches de VPH sont classées selon le risque de causer le cancer et des verrues qui leur est associé. Les souches de VPH associées à un risque élevé (telles que les types 16 et 18) peuvent causer des lésions précancéreuses, le cancer du col utérin, ainsi que des cancers affectant la vulve, le vagin et d’autres organes génitaux. Les souches de VPH associées à un faible risque (telles que les types 6 et 11) peuvent causer l’apparition de verrues anales et génitales, ainsi que contribuer à l’obtention de résultats anormaux dans le cadre du test de Pap et à la présence d’une papillomatose respiratoire récurrente.

Pour plus de renseignements sur le VPH et le cancer du col utérin, consultez les sites suivants :

Société des obstétriciens et gynécologues du Canada - Info VPH
www.infovph.ca
Santé Canada, Votre santé et vous - VPH
http://www.hc-sc.gc.ca/iyh-vsv/diseases-maladies/hpv-vph_f.html
Center for Disease Control - STD Facts - HPV [É.-U., en anglais seulement]
http://www.cdc.gov/std/HPV/STDFact-HPV.htm
Société canadienne du cancer - Encyclopédie canadienne du cancer
http://info.cancer.ca/F/CCE/cceexplorer.asp

À propos de la SOGC

La SOGC est l’une des plus anciennes organisations nationales de spécialité au Canada. Fondée en 1944, la Société a pour mandat de promouvoir l’excellence dans la pratique de l’obstétrique-gynécologie et la santé des femmes par le leadership, la défense des droits, la collaboration, la prise de contact et l’éducation. La SOGC représente des obstétriciens-gynécologues, des omnipraticiens, des infirmières, des sages-femmes et des professionnels paramédicaux œuvrant dans le domaine de la santé sexuelle et génésique. Pour plus de renseignements, consultez le site Web www.sogc.org.